侯縣令還打心底裏以為向陽巷那尊大佛答應了這事，用五十兩銀子擺平了，升堂時特別理直氣壯，一路高枕無憂狀。

楊氏見白氏與霍蘩祁一道去了人家家中吃茶，雖不懷疑她們母女與人家有什麽私情，但總覺得不對，因而著鶯兒隨霍茵在上府衙看看發生了何事。

霍蘩祁被言諍叫上，一路另乘一車，到了府衙才見到步微行，他正襟危然，氣勢如崢嶸遒健的絕壁青松，霍蘩祁低著頭，直至被喚到名字，才斂衽行禮，“大人，小女在。”

侯縣令揮了揮手，讓人將屍首擡上來。

屍首被綢布蓋著，只露出一張爬滿屍斑的臉，已經有了朽壞的癥狀，仵作等人不願搭理這樁案子，自然不肯下手處理屍體，由著它這麽腐爛壞下去了。

綢布一揭，滿堂都飄著一股惡臭味。

霍茵還以為霍蘩祁勾搭上了銀陵來的富貴公子，誰知竟惹上了一樁命案，若她一個人牽連在內當然是意外之喜，但霍茵擔憂她遲早將自家拉下水，因而臉色不大好看。

顧翊均戴著一頂垂著皂紗的帷帽，笑容不羈地倚門而立。

這是他第一次見到傳說中放曠桀驁的太子殿下，聽說他為人冷酷，不近人情，也不知道是怎麽個不近人情法，聽說兩年前他生了一場大病，要是擱以前，恐怕大辟和梳洗之刑才是他的拿手好戲。

顧翊均抱胸等著，下人顧坤則一臉茫然。

侯縣令道：“你說說在哪發現的趙六！”

霍蘩祁“諾”一聲，跪在公堂上，她是第一次上堂，有點兒緊張，但瞅了一眼身旁的步微行，莫名地就很有安全感了，他承諾過殺人案與她無關的罷，她強迫自己冷靜下來，“小女幫人趕鴨子，路過白水溪，在、在河溝裏發現的屍體，當時他就已經死了很久了，手上握著一枝紅瑚草，身上穿著一件破舊的藏藍長衫，還有，他的眼睛睜得很大。”

人死不能瞑目，想必是冤屈而亡。

侯縣令摸了摸下巴上的胡子，他有點吃不準步微行，照理說他收了銀子也應承了，正該讓一步海闊天空，侯縣令才一想，這尊大佛忽然開了金口：“死者是城西趙六，家中有田產四畝，樹桑十二，絲綢布匹出貨並不少，家境殷實，侯縣令此時應請趙家人來，案子結了之後將屍體領回去。”

縣官大人楞了一會兒，不是說好的拿了銀子放他一馬的麽！

如此不講信用，侯縣令登時也怒了。

敵方身份未明，萬一真是尊大佛，自己惹不起還媚上欺下，烏紗不知道保不保得住，只得先出言試探一番，“這個，興許是他趙六不慎一腳踩空，栽到河溝裏淹死了也說不準。”

步微行修眉微攢，哂道：“死者胸口有一處致命傷口。”

侯縣令繼續試探，“那興許是墜下去正好胸口被尖銳物刺中了……”

步微行側眸，“動手。”

“諾。”阿二上前，拉下了死者的衣裳，露出趙六胸口那紫黑的傷口，一股更濃的惡臭飄出來，堂下一幫人恨不得掩住口鼻逃竄而去。

就連拄著木杖的府衙差役也忍不住暗暗蹙眉，彎腰作嘔。

這死屍在汙泥水溝裏泡了幾天幾夜，肌膚腐爛不說，傷口處更是血肉模糊。

步微行垂眸，身畔跪著的小女人連眉毛都沒豎一下，反而一聲不吭，跪得筆挺得很。

她是有點怕他的，步微行知道，但是他不知道的是，在她眼中，原來他比死人可怕。

步微行道：“仵作已驗，傷口處薄而長，是利刃所傷，普通樹枝石塊，不可能造成如此傷痕，還有脖頸處有明顯勒痕，都是仵作所驗。侯縣令不妨讓趙家人來認領屍首，看他們是何說法。”

“這……”被逼上絕路，這會兒侯縣令是再不相信步微行真能息事寧人了，揮了揮黼黻紋的挽袖，“帶人上來。”

趙六的妻室是芙蓉鎮有名的美人，名聲僅遜於當年名噪一時的白氏，同樣是一朵鮮花插在牛糞上，雖然白氏嫁的霍老二除了一身肌肉外似乎也沒有別的本事，這位趙陰氏嫁過去後，這一波一波的艷遇便沒停過，隔三差五便被趙老夫人訓斥不貞不潔，要不是趙六子護著，興許早休了妻。

陰氏隨同趙老夫人一同趕來，見到橫屍府衙的丈夫，噙著熱淚就撲了上來，也不管那屍首腐爛得如何厲害，便開始聲淚俱下地痛哭。

女人哭最讓人心煩意亂，步微行眉峰如川，有點不耐。

跟著老婦人上來又哭，一面哭，一面求侯縣令主持公道，說他家趙六為人憨厚耿直，從未得罪過誰，這必是冤案，指望著他徹查，找出真兇還趙家公道。

老婦人白發人送黑發人，哭得肝腸寸斷令人動容。

顧翊均從帷帽下吐出幾個字，“坤叔，將這個交給太子殿下。”

顧坤低了低眼簾，一張字條被塞入顧坤手中，顧坤詫異，勸阻道：“公子，你答應了不摻和這事的。”

顧翊均微笑，“借人之手，我的確沒有上堂啊。”

查案這事，太子一向不屑為之，顧翊均心細如發，他一直想和這位大名鼎鼎的太子殿下合作一次，不過就是不知道，這算不算是一個機會。

顧坤老實巴交地走入公堂，忐忑地將紙團遞給了步微行。

步微行接過手，見顧坤容貌陌生，顧坤順手指了指外頭，他回眸一眼，只見顧翊均風雅地頷首，帷帽下不知是怎樣一番光景，他抿了抿薄唇，一言不發地展開紙團。

侯縣令更是惴惴不安地等著。

不知道步微行手中拿了張什麽，總之侯縣令很清晰地察覺到，步微行的臉色不大好看，而且是越來越不好看。

侯縣令只得緊張不安地等著。

步微行微微俯下身，“起來罷。”

這話是對霍蘩祁說的，霍蘩祁也聳了聳肩，他還記得自己一直跪著呢，心說這人還是有良心的，跪得太久了，霍蘩祁搭了把手，正好扯住了他的手腕，言諍一瞅，倒抽了口涼氣背過身，表示什麽都沒瞅見。

步微行軒眉微揚。

霍蘩祁沒留意這主仆二人的面色，見他手裏攥著一張字條，有點驚奇，正要瞅一眼，步微行已經拿到了一旁，霍蘩祁努了努嘴，聽到他低沈的嗓音傳來，“不是不願牽連進來麽。”

“哦。”霍蘩祁有點意外，“多謝你記得。”

其實，他還算是細心的罷。

還有，一點點風度。

步微行捏住紙團，耳中都是趙氏婆媳的哭聲，暫時沒細思紙上內容，倒覺得送信人不是芙蓉鎮上人，也是一個外來客，有幾分意思。

不過他提醒的一點，倒是發人深思。

紙條上只有八個字：解題關鍵，在於陰氏。

步微行喚言諍過來，言諍依言湊近兩步，聽公子爺問道：“趙六之妻是陰氏？”

“正是。”

也就是現在趴在屍首上哭得梨花帶雨的嬌弱美人。

步微行似有意會，漆黑如墨的眸微微沈下來，宛如漫天迷障之外璀璨的星河，一縷光從墨黑深處透出，瞬間有電光火石劃過。

言諍還有話說，步微行頷首，讓霍蘩祁退到一旁，她知道步微行是徹底將她劃在事外了，乖巧地退了幾步。

言諍湊過來，將聲音壓得更低，“趙陰氏在外名聲不好，已有傳聞同幾個男人有私情了，看來不是個安分女人。公子，今日開堂審訊之前，屬下就有意提醒你，這個陰氏在與趙六成婚前就有過一個相好，根據案發時間，這個相好王吉當日在客棧宿醉，屬下暫時只查到這些。”

“公子，你說要是陰氏殺了趙六，這案子還審麽。”

要是陰氏殺人，陰氏必然血債血償，女子謀殺親夫，依照齊律是要浸豬籠沈塘的。屆時陰氏一了百了，趙老夫人身邊可就沒有一個侍候人了。

陰氏哭著求著，求自己死人丈夫活過來，求侯縣令大義伸冤，哭到一聲嘶力竭時，忽然趴在男人屍首上幹嘔不止，趙老夫人抱住媳婦兒，痛哭道：“作孽啊作孽，留下這孤兒寡母，沒爹的孩兒，我苦命的孫子啊……”

眾人皆駭然，陰氏原來有孕在身了？

步微行眉峰微攢，“押後再審罷。”這出戲唱的人是越來越多了。

言諍持劍開道，兩人一前一後撥開人群而去。

步微行一走，侯縣令立馬松了一口氣，讓差役幫著趙氏婆媳將死人領回去，這死得太久了，一天比一天臭，沒人願意將他留在縣衙幹這種缺德事兒。

霍蘩祁也跟了上去。

路過霍茵時，她翻了翻白眼，道：“霍蘩祁我警告你，要是趙六的事牽連到霍家，我保證不讓你好過。”

霍蘩祁咬唇道，“說不準沒過幾日，我便搬出霍家了，堂姐你放心，我們母女以後除了債務，再跟你們無關。”

霍蘩祁小跑出門，跟上了步微行，“餵，你等等！”

步微行的馬車停在府衙外不遠處，棕色的鬃毛下一對明亮的眼睛炯炯有神。

霍蘩祁悄然地繞過駿馬，上前，然後又拽了一下步微行的玄色流雲錦紋鑲邊廣袖。

言諍眼觀鼻鼻觀心，表示自己已瞎。

霍蘩祁小聲道：“你不管了麽？”

“與你無關。”

他的意思，這件事與她無關。

霍蘩祁以為他語氣不善，可也不惱了，“等我和母親搬出霍家之後，我就可以幫你了。我知道趙六他手裏的紅瑚從哪來的。”

少女跑了一截路，喘息微微，臉頰暈紅，宛如嬌怯的兩朵桃花，未到灼灼時，已見風姿。

她的眼眸琥珀般清澈幹凈，步微行低眉，目光停在她柔嫩得像藕節似的小手上，它靜靜地卻又小心翼翼地拽著自己的衣袖。

他該生氣的。他想。

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